锅贴是人所谓的饺子都是锅贴。锅贴是大众风味小吃。一种煎烙的馅类小食品，制作精巧，味道精美，多以猪肉馅为常品，根据季节配以不同鲜蔬菜。包制时一般是馅面各半，呈月芽形。锅贴底面呈深黄色，酥脆，面皮软韧，馅味香美。锅贴的形状各地不同，一般是饺子形状，但天津锅贴类似褡裢火烧。从某种意义上说，日本人所谓的饺子都是锅贴。东北也称水煎包，又称为煎饺。锅贴跟煎饺不能混淆。两者并不一样。锅贴是不带馅子的。
　　相传当年慈禧太后非常喜欢吃饺子，但是一旦凉了就不肯吃了，所以御膳厨房得不停煮出热腾腾的饺子，还得把冷掉的饺子丢掉。有一天太后到后花园赏花闻到宫墙外传来一阵香味，于是好奇的走出宫外，看到有人在煎煮状似饺子，面皮金黄的食物，尝了一口后，觉得皮酥脆陷多汁，相当美味。后来才知道，这是御膳厨房丢弃的饺子，因为凉掉了皮粘在一块，不容易用水煮，所以才用油煎热着吃。不过还有另一种说法呢，是有位广东师傅在偶然的机会下，到中国北方吃了煎饺，觉得很好吃，于是带回家乡，经过改良，才演变成今天的锅贴。
锅贴是平锅出现后的产物，始于何时有待探讨。但胶东锅贴安家在大连，这到是有记载的。　　民国三十年，福山人王树茂由鲁来辽，定居大连。为了谋生，便将胶东传统锅贴结合当地习俗加以改进，专营起这一风味面食。开始时，用手推车装上炉具、原料、碗筷、佐料，或临街搭棚、或走街串巷、或赶集庙会。其制法独特，成品造型新颖，色泽黄白相间，入口焦嫩，鲜美诱人。因其脸上长有浅白麻子，故称其王麻子锅贴。1942年，王树茂购置门头房，并顺势挂起王麻子锅贴的牌匾，使胶东锅贴终于在异地他乡安家落户。