原产于非洲，20世纪初由印度引入我国。它的可食用部分是果荚，脆嫩多汁，滑润不腻，香味独特，深受人们青睐。近几年，在日本、台湾、香港及西方国家已成为热门畅销的营养保健蔬菜，在非洲许多国家已成为运动员食用之首选蔬菜，更是老年人的保健食品。秋葵可凉拌、热炒、油炸、炖食，做色拉、汤菜等。