芹菜，属伞形科植物。有水芹、旱芹两种，功能相近，药用以旱芹为佳。旱芹香气较浓，又名"香芹"，亦称"药芹"。现代芹菜品种是从原产地中海沼泽地区的野生种驯化而来。中国人是在公元七世纪，从尼泊尔统治者送来的礼品中得到了芹菜这种植物。然而，直至中世纪，芹菜才作为蔬菜广泛食用。