西葫芦别名茭瓜、白瓜、番瓜、美洲南瓜，为葫芦科南瓜属，一年生草质藤本（蔓生），有矮生、半蔓生、蔓生三大品系。多数品种主蔓优势明显，侧蔓少而弱。西葫芦的营养成分很高，含有较多维生素C和葡萄糖等营养物质，如有蛋白质、脂肪、纤维素、胡萝卜素等，尤其是钙的含量极高。西葫芦具有清热利尿、除烦止渴、润肺止咳、消肿散结的功效，可用于辅助治疗水肿腹胀、烦渴、疮毒以及肾炎、肝硬化腹水等症。