虽说一年四季皆有蟹吃，但是在秋天，才是吃蟹的最好季节。有说“秋风起，蟹脚痒；菊花开，闻蟹来”，每年9~10月正是螃蟹黄多油满之时，所以有食家言“秋天以吃螃蟹为最隆重之事”。
不是所有品种的蟹都用清蒸这种做法，河蟹是最好的选择，其入锅蒸熟而食，谓之“清蒸蟹”，用此来保证蟹的水分，不是一般的隔水蒸，河蟹必须用冷水煮，否则蟹被烫而挣扎，八脚必先落，蟹黄必定流失。河蟹必须捆扎好放入水中煮。当然，最好在开水中放少许姜、葱、黄酒。