茼蒿是菊科植物蒿子秆和茼蒿的茎叶。由于它的花很像野菊，所以又名菊花菜、蓬蒿菜、蒿菜。茼蒿又称“皇帝菜”，在古代，茼蒿为宫廷佳肴，所以有了此名。茼蒿貌不惊人，营养却非常丰富，胡萝卜素含量约为黄瓜、茄子含量的15—30倍。含钙约为冬瓜、黄瓜含量的2倍，为西红柿的6倍，其纤维细嫩、容易消化吸收，对儿童发育成长及老年人吸收不良的胃肠都大有好处。