紫菜头又称红菜头、红根甜菜，由生长在地中海沿岸的一种名叫海甜菜根的野生植物演变而来。其颜色红焰如火，又被称为火焰菜。北方称紫菜头，比较常见；南方称甜菜头，较少见。很多人不知道这是什么，都以为是萝卜，因为长得样子外表看确实像红萝卜，所以多数人也不知道怎么吃。