绿豆含有丰富营养元素，它的蛋白质的含量几乎是粳米的3倍，多种维生素、钙、磷、铁等无机盐都比粳米多，而且是药食两的食物，它不但具有良好的食用价值，还具有非常好的药用价值。绿豆清热解毒，降血脂、降低胆固醇、抗过敏、保护肝脏的作用，常食绿豆，对高血压、动脉硬化、糖尿病、肾炎 有较好的治疗辅助作用。
有“济世之食谷”之说。李时珍称其为“菜中佳品”。
绿豆性寒，体虚寒者不宜多食或久食，脾胃虚弱者不宜多吃。