此粥有很悠久的历史。
据说旧时广州西郊，河道两旁遍植荔枝树，叫做荔枝湾，古羊城八景之一的荔湾晚唱便指这里。
每逢夏日黄昏，不乏文人雅士及各方游客来此游玩，游河小艇穿梭往来，其中有小艇专门供应艇仔粥，如果岸上或另一艇上游客需要，粥艇上主人便一碗一碗地把粥品递卖过去，很受欢迎的。渐渐地，连陆上小食店都出售这种叫荔湾艇仔粥的粥品了。
艇仔粥以新鲜的河虾或鱼片作配料，后来还增加了海蜇，炒花生仁，凉皮，葱花，姜等等，吃前当即煮粥滚制，芳香扑鼻，热气腾腾，十分鲜甜。无论在街头还是五星酒楼都可品尝这种广州特有的粥品。