在《5分钟轻松在家做面包》这本书或者其他做欧式面包的书里，经常会看到需要制造蒸汽这一过程。这是因为通常在制作硬皮面包时，应在烘焙初期向烤箱中注入蒸汽。
蒸汽的作用如下：在烘焙初期，蒸汽可保持面团表皮柔软，从而使面团快速而均衡得膨胀。如果没有使用蒸汽，面团表皮会过早形成，导致产品无法充分膨胀，使产品质地过分密实、厚重。另外，蒸汽还有利于烤箱温度上升。当蒸汽中的水分与面团表面得淀粉反应时，部分淀粉形成糊精，停止注入蒸汽后，这些糊精会与面团中的糖结合，产生焦化作用，并变成褐色，形成又薄又脆又亮的表皮。
油脂含量高的面团，或油脂含量稍高但含有糖的面团，因其表层不能形成脆皮，烘焙过程中通常不需要蒸汽。
我们家庭烘焙，没有专业的能制造蒸汽的烤箱，所以我们通常采用的方法是，在石板下层放一个空烤盘，预热完成后用披萨铲把面团滑到石板上，然后在空烤盘里注入热水迅速关上烤箱门留住蒸汽，也可以在空烤盘里放些石子以增加面积，效果会更好。