怀山药是河南古怀庆府（今河南的博爱、沁阳、武陟、温县一带）的特产，与怀地黄、怀牛膝、怀菊花并称为四大怀药。作为保健食品，山药具有补脾养胃、补肺益肾的功效。中医认为，山药“主伤中补虚，除寒热邪气，补中宜气力，久服耳目聪明”。