四大怀药是指古怀庆府（今河南省温县及焦作周围地带）所产的山药、牛膝、地黄、菊花等四大中药，但铁棍山药乃山药中的极品，居四大怀药之首，河南焦作北依太行山，南临黄河，被山河怀抱，得名“三百里怀川”。此处土壤的形成以黄河冲积为主，并吸纳了太行山岩溶地貌经雨水冲刷渗透而来的成分，形成了疏松肥沃、独特的黄土地，孕育了具有极高保健价值的铁棍山药。