红豆，又名赤豆、红小豆，它富含淀粉，因此又称为“饭豆”。红豆具有高蛋白、低脂肪、高营养的特点，被李时珍称为“心之谷”。
红豆含有较多的皂角，可刺激肠道、促进消化。它还含有较多的膳食纤维，具有良好的润肠通便、降血压、降血脂、调节血糖、解毒抗癌、预防结石及健美减肥的作用。
红豆有良好的利尿作用，能解酒。解毒，对心脏病、肾病。水中均有一定疗效。
产妇。乳母多事用红豆，有催入的功效。
红豆宜于其他谷类食品混合食用，一般制成豆沙包、豆饭或豆粥，都是比较科学的方法。