启东农村几乎家家户户都养山羊。随着时间的推移，启东人对羊肉情有独钟，做法、吃法越来越讲究，启东羊肉声名渐渐远播。有特色的羊肉馆遍布全市各地，连上海、苏州等大城市，“启东羊肉”的品牌也纷纷亮相，生意着实红火。
据厨师傅讲，制作启东羊肉的过程，虽说不上神秘，但颇有讲究。羊杀后，生炉烧水，火头渐旺，把羊肉放进锅里，然后慢煮，直至烂熟。熟肉取出后，该白切的白切，该红烧的红烧。过去，佐料也只不过是米酒、生姜、辣椒之类。现在不同了，除了传统的几种，生抽王、海鲜酱、冰糖等佐料是必备的。焖熟的羊肉，原先的骚味已荡然无存，而其中的鲜味被释放得淋漓尽致，达到了极致口味。

启东人对鱼和羊组合成的“鲜”字有特别的感悟，在启东，鱼和羊肉混煮在饭馆也经常能尝到，这道菜的味道真让人垂涎三尺。

羊肉有祛寒助暖之功效，特别适合冬季食用。一到冬季，餐桌上的羊肉渐成风尚。逢年过节，食物采购中少不了羊肉。当一盆热气腾腾的红烧羊肉上桌入口时，一种馨香会溢满口腔。在羊肉溜进胃里时，那种极奇的鲜味，会长久地留在了你的感觉之中。此时，其他山珍海味也就变得黯然失色，没有味道了，你会不由自主抓起桌上的酒盅一饮而尽！