海带别名昆布，是一种大型褐藻类植物（低等植物），形状如带，故此得名。自古以来，海带就有“长寿菜”、“海上之蔬”、“含碘冠军”、“长生不老药”的美誉，是一种保健长寿食品。海带属于强碱性食物。近年来，人们的食物菜单中的动物性食物增长幅度较大，而绝大多数动物性食品均属于酸性食物（只有奶类和血品属微碱性），体液呈酸性会使血液黏度增高，不利于生理代谢的正常进行，也不利于蛋白质的消化和吸收，同时易产生疲劳感。经常吃些海带，搞好食物的酸碱搭配，达到体内酸碱平衡，保持体液的微碱性(pH7.35-7.45)，对健康大有好处。海带是韩国最普遍的食物之一，韩国人从过生日、坐月子到吃早餐，都少不了它。营养学家认为，海带中所含的热量较低，含胶质和矿物质较高，易消化吸收，抗老化，吃后不用担心发胖，是女性理想的健康食品。在韩国，海带常见的吃法是加醋凉拌，或者放点蒜末做成韩式海带汤。