莲子为睡莲科植物莲成熟的种子，是常见的滋补之品，有很好的滋补作用，一般家庭都制作过冰糖莲子汤、银耳莲子羹，或用它制作过八宝粥；古人认为经常服食，百病可祛，因它“享清芳之气，得稼穑之味，乃脾之果也”。

秋季果实成熟时采割莲房，取出果实，除去果皮，干燥。

本品略呈椭圆形或类球形，长1.2～1.8cm，直径0.8～1.4cm。表面浅黄棕色至红棕色，有细纵纹和较宽的脉纹。一端中心呈乳头状突起，深棕色，多有裂口，其周边略下陷。质硬。种皮薄，不易剥离。子叶2，黄白色，肥厚，中有空隙，具绿色莲子心。无臭，味甘、微涩。

1. 防癌抗癌：莲子善于补五脏不足，通利十二经脉气血，使气血畅而不腐，莲子所含氧化黄心树宁碱对鼻咽癌有抑制作用，这一切，构成了莲子的防癌抗癌的营养保健功能。

2. 降血压：莲子所含非结晶形生物碱N－9有降血压作用。

3. 强心安神：莲子中央绿色的芯，称莲子芯，含有莲心碱、异莲心碱等多种生物碱，味道极苦，有清热泻火之功能，还有显著的强心作用，能扩张外周血管，降低血压。可以治疗口舌生疮，并有助于睡眠。用作补益药，补脾止泻，益肾涩精，养心安神。可治疗脾虚久泻、泻久痢、肾虚遗精、滑泄、小便不禁、妇人崩漏带下、心神不宁、惊悸、不眠。

4. 滋养补虚、止遗涩精：对于久病、产后或老年体虚者，更是常用营养佳品；莲子碱有平抑性欲的作用，对于青年人梦多，遗精频繁或滑精者，服食莲子有良好的止遗涩精作用。

1. 防癌抗癌：莲子善于补五脏不足，通利十二经脉气血，使气血畅而不腐，莲子所含氧化黄心树宁碱对鼻咽癌有抑制作用，这一切，构成了莲子的防癌抗癌的营养保健功能。

2. 降血压：莲子所含非结晶形生物碱N－9有降血压作用。

3. 强心安神：莲子芯所含生物碱具有显著的强心作用，莲芯碱则有较强抗钙及抗心律不齐的作用。

4. 滋养补虚、止遗涩精：莲子中所含的棉子糖，是老少皆宜的滋补品，对于久病、产后或老年体虚者，更是常用营养佳品；莲子碱有平抑性欲的作用，对于青年人梦多，遗精频繁或滑精者，服食莲子有良好的止遗涩精作用。

首先看颜色，漂白过的莲子一眼看上去就是泛白的（全部颜色一样，很漂亮），其实真正太阳晒，或者是烘干机烘干的，颜色不可能全部都是很白的，颜色不会那么统一，天然的、没有漂白过的莲子是有点带黄色的。

其次是味道，可以闻一下味道，漂过的莲子没有天然的那种淡香味，干的莲子一大把抓起来还是有很浓的香味，但不会像漂白过的那样有点刺鼻。

最后听声音，莲子一定要非常干才可以长时间储藏，很干的莲子一把抓起来有拉拉的响声，很清脆；很多商家会在销售之前在干莲子里面加少量的水，表面上是看不出来的，但是听声音一般可以辨别。

在保证了莲子是没有漂白过，也没有加水的情况下，另外也要看每个颗的饱和度，越饱和的越好，营养越丰富，不饱和的一般是没有成熟了就被采摘，或是长了虫。

鲜莲子比较难保存，比较有效的方法就是放进冰箱急冻，但保存时间也不长；较好的方法是先将鲜莲子晾干，这样保存的时间可以长些。市面销售的干莲子，有的添加了硫磺处理，主要是为了防止虫蛀，但对人体健康不利。

巧手去莲子皮：莲子皮薄如纸，剥除很费时间。若将莲子先洗一下，然后放入开水中，加入适量老碱，搅拌均匀后稍闷片刻，在倒入淘米箩内，用力揉搓，即可很快去除莲子皮。