头胸甲宽约为长的2倍，梭形，表面具粗糙的颗粒，雌性的颗粒较雄性显著；前额具4齿，中间1对额齿较短小，成体的较尖锐，幼体的较圆钝；前侧缘具9尖齿，末齿比前面各齿大得多，向两侧突出。螯脚左右大小不同，瘦长，雄性螯脚长度约等于头胸甲长的4倍，表面具花纹。

性味：咸、寒、有小毒。归经：入肝、胃。养筋益气、理胃消食，散诸热，通经络，解结散血。对于淤血、黄疸、腰腿酸痛和风湿性关节炎等有一定的食疗效果。

螃蟹含有丰富的蛋白质及微量元素，对身体有很好的滋补作用。螃蟹还有抗结核作用，吃蟹对结核病的康复大有补益。

必须是活的且动作灵活，用手翻过螃蟹后，能够马上翻过身来，好的河蟹还能不断吐沫并有响声

先煮后冻。冰箱能保鲜，其原理就在于降低细菌活性，而不是完全的杀灭细菌。海蟹最好是不要吃死的，因为海鲜体内大多含有大量微生物，死过久的海鲜体内微生物会大量滋生。先煮吧，先杀灭微生物再冻起来。当然，这样做鲜味会明显降低。